钢构件是指用钢板、角钢、槽钢、工字钢、焊接或热轧H型钢冷弯或焊接通过连接件连接而成的能承受和传递荷载的钢结构组合构件。^[1]

钢构件^[2] 体系具有自重轻、工厂化制造、安装快捷、施工周期短、抗震性能好、投资回收快、环境污染少等综合优势，与钢筋混凝土结构相比，更具有在“高、大、轻”三个方面发展的独特优势，在全球范围内，特别是发达国家和地区，钢构件在建筑工程领域中得到合理、广泛的应用。

实践表明，作用力愈大，钢构件的变形就愈大。但当作用力过大时，钢构件将发生断裂或严重、显著的塑性变形，会影响工程结构的正常工作。为了保证工程材料及结构在载荷作用下正常工作，要求每个钢构件均应有足够的承受载荷的能力，也称为承载能力。承载能力的大小主要由钢构件具有的足够的强度、刚度和稳定性来衡量。

强度是指钢构件抵抗破坏(断裂或产生永久变形)的能力。即在载荷作用下不发生屈服失效或断裂失效，保证安全可靠工作的能力。强度是所有承载构件都必须满足的基本要求，因此，也是学习的重点。

刚度是指钢构件抵抗变形的能力。如果钢构件受力后产生过大的变形，即使尚未破坏，也不能正常工作。因此，钢构件必须具有足够的刚度，也就是不允许发生刚度失效。刚度问题对不同类型的构件，要求是不同的，应用时要查阅有关标准和规范。

稳定性是指钢构件在外力作用下保持原有平衡形式(状态)的能力。

丧失稳定性就是当压力增大到一定程度时，钢构件突然改变原有平衡形式的现象，简称为失稳。某些受压的薄壁构件也有可能突然改变原有的平衡形式而失稳。因此，对这些钢构件应要求具有维持其原有平衡形式的能力，即具有足够的稳定性，以保证在规定的使用条件下不致失稳而破坏。

压杆失稳一般都是突然发生的，破坏性很大，故必须使受压杆件具有足够的稳定性。

综上所述，为了保证钢构件安全可靠地工作构件必须具有足够的承载能力，即具有足够的强度、刚度和稳定性，这是保证构件安全工作的三个基本要求。